Citado como "o
pioneiro do folclore no Nordeste", a poesia romântica de Juvenal
Galeno extrapola o lirismo de caráter pessoal, para cunhar uma
dicção popular, de sabor interiorano, em que retrata o Brasil dos
pequenos e dos simples. A originalidade do poeta, em sua época, vai
ainda para o reaproveitamento da tradição trovadoresca, através das
trovas e quadras anônimas. Embora a paráfrase seja parte pequena da
obra poética de Juvenal Galeno, esse é o timbre principal de sua
criação, "representar o povo brasileiro ".
Observador atento
dos costumes do interior, do sertão às praias, Juvenal Galeno sempre
quis ser um poeta popular, embora a afirmação de alguns
historiadores de que tenha seguido orientação de Gonçalves Dias,
quando de sua passagem pelo Ceará em 1859. O fato é que o primeiro
livro do então jovem poeta, com 20 anos de idade, teria dado motivo
a Gonçalves Dias para dizer-lhe que deveria seguir a poesia popular.